Qui a inventé le premier ordinateur et quand? Nous enquêtons
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Quand le premier ordinateur a-t-il été inventé? Il semble que ce soit une question simple à laquelle répondre, non?
Ce n'est pas si simple. vous obtiendrez des réponses différentes selon qui vous demandez. Continuez votre lecture pour en savoir plus.
Définir «ordinateur»
La question de savoir qui a inventé le premier ordinateur est grandement influencée par la définition du mot.
Il y a un certain désaccord, même parmi les éditeurs de dictionnaires. Voici comment le dictionnaire anglais Oxford English Dictionary le définit:
"Un dispositif électronique pour stocker et traiter des données, généralement sous forme binaire, conformément aux instructions qui lui sont données dans un programme variable."
Et voici comment Merriam-Webster définit «ordinateur» aux États-Unis:
"Un appareil programmable généralement électronique qui peut stocker, récupérer et traiter des données."
La différence essentielle tient à l'ambiguïté de Merriam-Webster sur le point de savoir si un ordinateur doit être électronique pour satisfaire aux critères. La plupart des experts conviennent que les ordinateurs peuvent être subdivisés en ordinateurs analogiques et en ordinateurs numériques. Les ordinateurs analogiques ne nécessitent pas nécessairement une alimentation électrique.
Selon votre opinion, de nombreux prétendants à l'honneur se dégagent.
Qui a inventé le premier ordinateur?
Charles Babbage est le nom le plus souvent cité par l'auteur du premier ordinateur.
Babbage (1791-1871) était un Polymath britannique. Il s'est spécialisé dans plusieurs domaines, notamment les mathématiques et le génie mécanique.
Ses deux machines les plus remarquables sont le Difference Engine et le Analytical Engine. Le Difference Engine (lancé en 1822) pouvait calculer les valeurs de fonctions polynomiales pour faciliter la navigation; le moteur analytique plus complexe (proposé en 1837) fut le premier ordinateur pouvant être considéré comme «complet».
Le moteur analytique présentait bon nombre des caractéristiques d'un ordinateur moderne, comprenant un précurseur d'un processeur (appelé par Babbage le «moulin») et une mémoire (appelée le «magasin»).
Babbage n'a jamais eu assez de fonds pour construire le moteur d'analyse. En 1991, le London Science Museum a finalement construit un modèle complet et fonctionnel de la machine en utilisant des techniques disponibles à l'époque de Babbage.
L'informatique dans l'Antiquité
Bien que Babbage soit considéré à juste titre comme le père de l'informatique moderne, on pense souvent que deux anciens appareils sont les premiers ordinateurs analogiques: le char orienté vers le sud en Chine et le mécanisme d'Anticythère en Grèce.
Le chariot orienté vers le sud était une adaptation d'une voiture blindée du Ve siècle avant notre ère, appelée Dongwu Che. La caractéristique orientée vers le sud a été ajoutée vers le 1er siècle av. Il n'a pas utilisé d'aimants; la direction était définie au début du voyage et reposait sur un système d'engrenage lié aux roues pour ajuster le cap.
Le mécanisme d'Anticythère était un cercle (utilisé pour déterminer les positions astronomiques). Il a été découvert en 1901 lors d'un naufrage dans les îles grecques. Le dispositif a été daté entre 205 et 60 av. Il contenait plus de 30 roues dentées engrenées, un cadran à anneau fixe et une manivelle.
Après l'effondrement de la Grèce antique, la technologie a été perdue pendant plus d'un millénaire. Ce n'est qu'à l'arrivée des horloges astronomiques mécaniques en Europe au 14ème siècle que la civilisation a connu un niveau de complexité technologique similaire.
Quand le premier ordinateur programmable a-t-il été inventé?
Le pionnier allemand Konrad Zuse a construit le premier ordinateur programmable au monde - appelé le Z1 - à Berlin entre 1935 et 1938.
Le Z1 pouvait lire les instructions d’un film perforé de 35 mm mais n’avait jamais travaillé efficacement en raison d’inexactitudes dans les 30 000 pièces métalliques. L'ordinateur a été détruit lors d'un raid aérien pendant la Seconde Guerre mondiale.
Sans se décourager, Zuse créa les Z2 (1940), Z3 (1941) et Z4 (1949). Le Z3 était le premier ordinateur numérique entièrement automatique programmable au monde. C'était une calculatrice binaire à 22 bits. Le Z3 avait des boucles, mais pas de sauts conditionnels; la mémoire et les unités de calcul étaient basées sur des relais téléphoniques.
Le premier inventeur d'informatique électronique: Tommy Flowers
Si vous pensez que les ordinateurs ont intrinsèquement besoin d'être électroniques, le technicien britannique en téléphonie Tommy Flowers peut affirmer avoir inventé le premier ordinateur.
Les fleurs ont conçu et construit le Colosse. Les Britanniques l'utilisèrent pour déchiffrer les messages cryptés échangés entre le haut commandement allemand pendant la Seconde Guerre mondiale.
L'ordinateur pourrait effectuer des opérations booléennes et de comptage à l'aide de vannes thermoioniques. Il s'agissait du premier ordinateur électronique programmable, électronique et numérique au monde.
Mais Colossus était toujours programmé avec des interrupteurs et des fiches plutôt que des programmes stockés; si vous voulez changer le programme d'un ordinateur, vous devez entreprendre un long processus de reconnexion et de restructuration.
Le bébé de Manchester
Le premier ordinateur à programme mémorisé au monde était la machine expérimentale à petite échelle (SSEM), surnommée le Manchester Baby.
Il a été créé par Frederic Williams, Tom Kilburn et Geoff Tootill à la Victoria University de Manchester, en Angleterre. Le Manchester Baby a couru pour la première fois le 21 juin 1948.
Bizarrement, la machine n’a jamais été conçue pour être un ordinateur pratique et utilisable. Au lieu de cela, c'était un banc d'essai pour la première RAM au monde.
Williams, Kilburn, Tootill ont rapidement affiné le SSEM en Manchester Mark I (1949). En 1951, le Mark I avait évolué pour devenir le Manchester Electronic Computer (Ferranti Mark 1), le premier ordinateur polyvalent disponible dans le commerce.
Les concurrents modernes: John Blankenbaker, Xerox et IBM
Bien entendu, le Manchester Electronic Computer était encore loin des machines que nous utilisons aujourd'hui. Mais au milieu des années 50, le rythme de développement augmentait de manière exponentielle. Le taux de développement est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles vous ne devriez pas vous soucier de l’avenir de votre ordinateur.
- 1953: IBM dévoile le 701, le premier ordinateur scientifique au monde.
- 1955: Le MIT lance Whirlwind, le premier ordinateur à RAM intégrée.
- 1956: Le MIT présente le premier ordinateur à transistors.
- 1964: l’ Italien Pier Giorgio Perotto dévoile le Programma 101, le premier ordinateur de bureau. 44 000 ont été vendus.
- 1968: Hewlett Packard commence à vendre le HP 9100A. C'était le premier ordinateur de bureau commercialisé en masse.
Et ainsi aux années 1970. L'Américain John Blankenbaker a créé ce que de nombreux experts considèrent comme le premier ordinateur personnel, le Kenbak-1. L'ordinateur a été mis en vente en 1971; seulement 50 machines ont été construites. Ils ont vendu 750 $, soit environ 5 000 $ aujourd'hui.
Mais même le Kenbak-1 était bien loin des machines actuelles. Il a utilisé une série de commutateurs et de lumières pour saisir les données.
Le premier ordinateur ressemblant à une machine moderne est le Xerox Alto (1974). Il y avait un affichage, une interface graphique et une souris. Les applications ouvertes dans Windows et les icônes, et les menus étaient monnaie courante dans le système d'exploitation. La Xerox Alto n'a jamais été mise en vente, mais environ 500 ont été utilisées dans les universités du monde entier.
Steve Jobs a reçu une démo de l'Alto en 1979; les concepts utilisés ont formé la base des systèmes Apple Lisa et Macintosh.
Enfin, en août 1981, IBM a publié son ordinateur personnel. La machine à architecture ouverte a été instantanément populaire, donnant lieu à une foule de programmes et de périphériques compatibles. Un an après sa sortie, 753 packages logiciels étaient disponibles, soit plus de quatre fois plus que sur le Macintosh Apple un an après sa sortie.
Qui a inventé l'ordinateur?
Il y a d'autres concurrents que nous n'avons pas abordés. Il y a Blaise Pascal, qui a inventé la calculatrice mécanique en 1642, et Ismail al-Jazari (1136-1206), dont l'horloge du château est considérée comme le plus ancien ordinateur analogique programmable.
Et qu'en est-il d'Alan Turing? Il théorisa la machine de Turing en 1936 et conçut le moteur de calcul automatique (ACE) dans les années d'après-guerre.
Alors, qui mérite la couronne? Nous ne pouvons pas décider, mais assurez-vous de nous dire ce que vous pensez dans les commentaires.
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